“책이나 교과서로만 접하던 역사를, 관람객과 같은 공간에서 함께 체험할 수 있다는 점에 매력을 느껴 전시해설사가 되었습니다. 전시물과 영상, 공간의 분위기로 역사가 전해지고, 그 흐름을 관람객 같이 따라간다는 점이 매우 흥미로웠습니다. 전시 중 중요하게 생각하는 인물은 전태일 열사입니다. 전시관 안쪽 벽에 작게 소개되어 있지만, 그 안에 적힌 ‘근로기준법을 준수하라’라는 문장은 우리가 누리는 권리가 결코 자연스럽게 주어진 것이 아님을 매번 실감하게 합니다. 특별한 배경 없이 자신의 신념을 지켜낸 한 개인의 선택이 지금까지 이어지고 있다는 점에서 이 인물은 꼭 기억되었으면 합니다. 

외국인 관람객을 대상으로 하는 해설은 또 다른 과제를 안겨줍니다. 한국의 근현대사는 세계사와 밀접하게 연결돼 있어 상대방의 역사적 배경에 따라 설명의 출발점이 달라지기 때문입니다. 특히 영어권 관람객에게는 식민지 경험이나 분단의 맥락이 낯설 수 있어 더 세심한 설명이 필요합니다. 관람객이 자신의 기억을 이야기할 때, 이 일이 단순한 정보 전달이 아니라 사람과 기억을 연결하는 과정임을 새삼 깨닫습니다. 앞으로도 꾸준히 공부하며, 정확한 역사를 책임감 있게 전하는 해설사가 되고 싶습니다.”

“일본에서 한국어를 가르치며 언어에는 그 나라의 역사와 문화, 생활 방식이 고스란히 담겨 있다는 사실을 깊이 깨달았습니다. 언어를 이해하려면 그 나라 역사에 대한 이해가 필수적이라는 생각이 들었고, 저 스스로 대한민국의 역사를 얼마나 알고 있는지 돌아보게 되었습니다. 이러한 고민 끝에 전시해설사의 길을 결정하게 되었습니다. 박물관에서 가장 공감하는 주제는 6·25 전쟁입니다. 이 전쟁은 부모 세대와 조부모 세대의 기억 속에 남아 있고, 분단이라는 현실은 오늘날 우리 삶에도 영향을 미치고 있습니다. 

전시 중 의병 사진 앞에 서면 늘 마음이 무거워집니다. 이름조차 남기지 못한 평범한 사람들이 목숨을 걸고 서 있던 모습을 보며 ‘나라면 그렇게 할 수 있었을까’라는 질문을 하게 됩니다. 그 질문은 해설의 태도까지 바꾸는 계기가 됩니다. 해설은 끝까지 들어야 하는 의무가 아니라, 한 부분이라도 마음에 남으면 충분하다고 생각합니다. 한 번에 모두 이해하지 않아도 괜찮고, 각자의 속도로 이해하고 공감한다면 좋겠습니다. 그리고 언제든 다시 찾을 수 있는 편안한 장소가 되기를 바랍니다.”

“서울시 관광 안내소에서 외국인 관광객과 소통한 경험이 있었지만, 당시에는 정보 전달에 한계를 느꼈습니다. 그 경험으로 역사와 박물관에 관심을 두게 되었고, 지금은 중국어로 관람객과 한국사회의 이야기를 연결하고 있습니다. 가장 신중하게 다루는 주제는 6·25 전쟁입니다. 이 사건은 국적과 관계없이 많은 관심을 받지만, 서로 다른 입장이 공존하는 역사이기도 합니다. 저는 한 나라의 관점만으로 설명하기보다, 당시 각국이 처한 상황을 이해하도록 안내합니다. 

그 과정에서 마주하는 갈등과 논쟁은 역사 해설이 현재와 분리될 수 없음을 다시 일깨워줍니다. 때로는 날카로운 질문을 받기도 하지만, 그것 역시 역사가 개인의 삶과 깊이 연결돼 있다는 증거입니다. 관람객 중 할아버지 단체 관람객과의 해설이 기억에 많이 남습니다. 끝까지 자리를 지킨 뒤 “내 삶을 이해받는 느낌이었다”라고 말씀해주셨을 때, 박물관이 단순한 전시 공간을 넘어 위로의 장소가 될 수 있음을 실감했습니다. 그분처럼 박물관이 서로를 이해하는 기회가 되길 바라며, 전시해설사로서 과거와 현재를 연결하는 역할을 다하겠습니다.”

“영어교육을 전공했지만, 박물관에서 일하고 싶어 역사교육을 복수전공 했습니다. 그 당시 외국인 친구들에게 경복궁과 박물관을 영어로 소개했던 경험으로 전시 해설이 또 하나의 교육이라는 사실을 깨닫고, 지금의 자리까지 도전하게 되었습니다. 사실 이곳에 입사 전 미술관에서 교육연구원으로 일했습니다. 미술관에서는 개인적인 해석의 여지가 허용되지만, 박물관에서는 단어 하나에도 정확성이 요구됩니다. 올바른 내용을 잘 전달하기 위해 역사책과 기록물을 참고하며 꼼꼼히 준비하고, 같은 내용이라도 관람객 나이에 맞게 풀어 설명합니다.

박물관에서 인상 깊은 주제는 대한민국에서 처음 실행한 선거입니다. 민주주의가 실제로 시작된 순간임에도 상대적으로 덜 알려진 점이 돋보였고, 이 부분을 해설하면서 강조하고 싶습니다. 전시 해설사는 평생 공부가 필요한 직업입니다. 앞으로도 계속 배우며, 어떤 관람객이 와도 편안하고 전문적으로 이야기를 전할 수 있는 해설사가 되고 싶습니다. 박물관이 누구에게나 부담 없이 찾을 수 있는 공간이 되길 바라며, 그 마음으로 해설을 이어가겠습니다.”